Медовая трава стевия в природе растет в Центральной и Южной Америке. Французские ученые в 30 годы прошлого столетия обнаружили, что листья у травы чрезвычайно сладкие.
С тех пор за полвека стало известно, что это замечательный, с нулевой калорийностью, природный заменитель сахара. К тому же у стевии нулевой гликемический индекс. Как показали исследования в ХХ веке, она в 30 раз слаще любимого нами сахара. Достигается это за счет «стевиозида», содержащегося в листьях вещества.
Имея у себя в саду это растение, вы получите огромные плюсы.Чтобы попить сладкий чай, достаточно заварить в чашке один — два листика, в свежем или сухом виде. Это свойство стевии было замечено Антонио Бартони, ученым, во время его экспедиции в Парагвай. Местные индейцы готовили сладкий напиток из травы, которую называли «гуарани», это и была стевия.
На дачных участках культивируется стевия медовая, полукустарник до 80 см высотой.
Свое название растение получило в ХV1 веке от имени ботаника, который исследовал это растение, фамилия его Стевус. Из Южной Америки, родины ее произрастания, стевия распространилась по всему миру. Больше всего, в промышленных масштабах, выращивается стевия в Китае, а потребляется в Японии.
Растение теплолюбивое, поэтому стевию в средней полосе России осенью из сада на зиму приносят в горшках в дом.
Особенности выращивания стевии
Весной черенкуют в отдельные стаканчики и высаживают в открытый грунт, когда минуют заморозки.
Из семян стевию выращивать труднее, растет тяжело, бывает плохая всхожесть. После пикировки в стадии 4 – 6 листочков стевию нужно прищипнуть. Вырастив хотя бы несколько растений, в дальнейшем применяют метод черенкования. При посадке стевии нужно учесть, что удобрять землю торфом не желательно. Лучше всего для стевии подходит перегной и компост. Учитывайте, что стевия родом из теплых краев, поэтому подберите для нее в саду место солнечное и безветренное.
После цветения, начиная с июля месяца, можно заготавливать стевию для сушки. Срезать нужно не ниже, чем 7 – 10 см от земли, сушить в проветриваемом месте в тени. В начале сентября можно собрать свои семена стевии, когда цветоножка потемнеет и семечки начнут разлетаться. Этот процесс может начаться и в конце августа, зависит от срока посадки.
